Effets de la délocalisation sur les emplois et les compétences

 La délocalisation demeure un problème controversé dans de nombreux pays développés. Cette colonne fournit des preuves du Japon et fait valoir que les décideurs ne devraient pas trop s'inquiéter de la perte d'emplois; alors que les emplois non qualifiés sont délocalisés, ils sont remplacés par des emplois qualifiés, conduisant à une utilisation plus productive de la main-d'œuvre domestique.
De nouvelles preuves de petites et moyennes entreprises japonaises
Dans des recherches récentes (Todo 2012), j'ajoute de nouvelles preuves sur ces questions en utilisant des données au niveau de l'entreprise japonaise. Les contributions de cette étude sont doubles. Premièrement, il se concentre en particulier sur les petites et moyennes entreprises (PME). Étant donné que de plus en plus de PME vont se livrer à des délocalisations et que les PME créent une grande partie de l'emploi domestique, la façon dont les délocalisations des PME affectent leur emploi domestique devrait être d'un grand intérêt pour les décideurs. Cependant, la plupart des données au niveau de l'entreprise utilisées pour la recherche sur la délocalisation sont limitées aux entreprises relativement grandes, en raison de la disponibilité des données. Par exemple, dans le cas du Japon, les chercheurs utilisent souvent des données qui comprennent des entreprises de 50 travailleurs ou plus (par exemple Wakasugi et al. 2008). En revanche, les données de panel utilisées dans Todo (2012) se composent de 1 511 PME avec un nombre médian de travailleurs de 38.
Deuxièmement, l'estimation de l'effet de la délocalisation sur l'emploi est souvent biaisée en raison d'une possible causalité inverse, c'est-à-dire d'une tendance possible à ce que les grandes entreprises soient plus susceptibles de recourir à la délocalisation. Cette causalité inverse de l'emploi à la délocalisation peut brouiller la causalité de la délocalisation à l'emploi, sauf si nous examinons attentivement les données. Bien que les études existantes aient essayé un certain nombre d'outils pour extraire le lien de causalité de la corrélation, j'emploie une méthode unique, utilisant les caractéristiques des PDG. En particulier, l'étude utilise les préférences de risque et de temps et les expériences des PDG à l'étranger, qui sont rarement disponibles dans les données au niveau de l'entreprise. On constate que ces caractéristiques des PDG affectent considérablement les décisions de délocalisation, car elles affectent les décisions d'exportation et d'IDE (Todo et Sato 2011). Étant donné que ces caractéristiques des PDG des PME japonaises sont plus susceptibles d'être déterminées avant leurs décisions de délocalisation, elles peuvent être utilisées comme des instruments dans les estimations des moindres carrés en deux étapes qui peuvent corriger les biais dus à la causalité inverse.
Mes résultats indiquent que la délocalisation des PME japonaises ne réduit pas nécessairement l'emploi domestique. Bien qu'il existe une corrélation positive entre la délocalisation et la variation du nombre de travailleurs (figure 1), cette corrélation est due à la causalité de l'emploi (taille de l'entreprise) à la délocalisation, et non à la causalité de la délocalisation à l'emploi. Lorsque l'endogénéité est contrôlée, l'effet de la délocalisation sur le nombre de travailleurs est statistiquement non significatif. C'est également le cas lorsque nous distinguons la délocalisation intra-entreprise et sans lien de dépendance et examinons l'effet de chaque type de délocalisation. Je constate également que les PME qui se livrent à des délocalisations augmentent la part des travailleurs titulaires d'un baccalauréat d'environ 20 points de pourcentage. Enfin, je trouve peu de preuves que la délocalisation des PME japonaises améliore leur niveau de productivité. L'amélioration de la productivité est très probablement la source d'aucun effet négatif de la délocalisation sur l'emploi à domicile.
Une anecdote d'un article du journal Nikkei du 3 novembre 2011 corrobore ces résultats. Japon AMC, une PME produisant des pièces métalliques pour la construction dans une petite ville de province, a implanté une usine en Chine en 1997 et en Thaïlande en 2006 pour délocaliser une grande partie de ses processus de production. Cependant, le nombre de leurs employés est passé de 70 en 1997 à 143 en 2011. Selon l'article de Nikkei, cela est dû au fait que la délocalisation a amélioré la compétitivité du Japon AMC et a ainsi augmenté ses ventes, et parce que son siège social avait besoin de plus de travailleurs pour la gestion des processus de production mondialisés et assistance technique aux sites de production délocalisés, c'est-à-dire tâches plus exigeantes en compétences.
Implications politiques
Les économistes ont déjà accumulé de nombreuses preuves empiriques sur les effets de la délocalisation. Bien que les résultats varient, bon nombre d'entre eux, y compris le mien pour les PME japonaises, n'indiquent aucun effet négatif important sur l'emploi domestique et des effets positifs sur la productivité et la demande de main-d'œuvre qualifiée. Une conséquence politique de ces résultats est que les décideurs des pays développés ne devraient pas trop s'inquiéter des pertes d'emplois domestiques dues à la délocalisation. Les preuves suggèrent que les emplois non qualifiés sont délocalisés et remplacés par des emplois qualifiés dans le pays d'origine, ce qui conduit à une utilisation plus productive de la main-d'œuvre domestique.
Cependant, ce n'est pas la fin de l'histoire. Les données suggèrent également que les politiques devraient contribuer à améliorer les connaissances et les compétences des travailleurs domestiques. Sinon, les travailleurs non qualifiés des pays développés perdraient leur emploi, car la délocalisation réduit les emplois non qualifiés et élargit les emplois qualifiés.
Une mesure politique possible dans le cas du Japon est de réformer les universités, car le taux d'inscription dans l'enseignement supérieur au Japon dépasse 50% tandis que la qualité de la plupart des universités japonaises reste faible. Par exemple, parmi les 200 meilleures universités du monde, seules cinq se trouvent au Japon, contre 12 en Allemagne, où la population représente environ la moitié du Japon (Times Higher Education World University Rankings 2011-2012). De plus, les universités japonaises sont souvent moins mondialisées. La part moyenne des étrangers parmi les professeurs n'était que de 5% pour le Japon en 2010 (Ministère de l'éducation, de la culture, des sports, des sciences et de la technologie du Japon), tandis que la part correspondante pour de nombreuses meilleures universités dans le monde dépasse 20% (Times Higher Education ). Bien que l'on ne sache toujours pas comment les politiques peuvent fournir des ressources et des incitations à l'amélioration des compétences (Becker et al.2011), la vitalisation et la mondialisation des universités devraient aider les travailleurs japonais à améliorer leurs compétences afin d'atténuer les effets négatifs possibles de la délocalisation sur les inégalités.