Une histoire de baromètre

Le baromètre anéroïde est aujourd'hui un petit instrument bon marché, robuste, précis, léger et portable. Il n'est plus composé, comme l'instrument original, de fragiles tubes de verre contenant du mercure lourd et de réservoirs qui se renversent facilement. Son fonctionnement est simple. Il comporte une enceinte élastique hermétique. Cette enceinte se contracte ou se dilate suivant la pression de l'atmosphère environnante. La pression s'affiche sur un cadran par le biais de leviers reliés à une aiguille. Ce cadran comporte généralement une seconde aiguille qui peut étre réglée manuellement. Ce système permet de mesurer la variation de la pression, en indiquant si elle augmente ou diminue. Pourquoi je vous en parle ? Parce que l'un des tout premiers baromètres va être mis aux enchères sous peu, pardi. L'occasion de revenir sur cette invention qui a été adoptée massivement et a rendu de fiers services. Gottfried Wilhelm Leibniz imagina le baromètre anéroïde dès 1698, mais le premier prototype réussi fut réalisé et breveté en 1843 par le scientifique et ingenieur français Lucien Vidie (1805-1866). Ce dernier le conçut en travaillant sur des manomètres qui mesuraient la pression de chaudières à vapeur. Vidie présenta son instrument au cours de l'Exposition universelle de Londres en 1851 et obtint la « Council Medal ». En raison du lien connu entre la pression atmosphérique et le temps, les météorologues se procurèrent des baromètres anéroïdes, de même que les marins, les explorateurs et les fermiers. En mer, le baromètre n'était pas affecté par le tangage du bateau. Ces premiers baromètres n'étaient évidemment pas aussi portables, mais ils étaient beaux. Tout de bois et de laiton, ce sont des objets de collection fascinants. D'ailleurs, j'ai trouvé l'article dans un site consacré au luxe, et il est à parier que l'objet va partir à un prix exorbitant. Cela dit, l'article que j'ai découvert parle de la ventte d'un baromètre mais affiche la photo d'un barographe. La différence est de taille puisqu'il s'agit d'un modèle plus perfectionné, donc plus tardif. Le barographe est une sorte de baromètre anéroïde qui mesure la pression atmosphérique de façon continue. Il est doté d'aiguilles enregistreuses encrées et d'une bande de papier à défilement continu. Il enregistre généralement la pression atmosphérique durant une semaine complète. Je vous mets le lien vers le site, si vous voulez voir à quoi cela ressemble, c’est sur le guide luxe.